Η συστημική προσέγγιση εμφανίζεται μετά τον 2ο παγκόσμιο πόλεμο. Οι κλυδωνισμοί που επέφερε ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος σε όλα τα επίπεδα της κοινωνίας- προφανώς και στο σύστημα της οικογένειας - αποτέλεσαν αντικείμενο έρευνας και μελέτης για τους ειδικούς ψυχικής υγείας, καθώς ούτε τα άτομα ούτε τα προβλήματά τους υπάρχουν στο κενό. Η ύπαρξη και η δράση ατόμων και ομάδων υφίστανται στην αλληλεπίδραση με άλλα συστήματα, από τα οποία το ζωτικό κύτταρο αποτελεί η οικογένεια. Η συστημική προσέγγιση ορίζει το άτομο ως μέρος ενός ψηφιδωτού, ως ολότητα που ανήκει σε ένα σύνολο - σύστημα, το επηρεάζει και επηρεάζεται από αυτό. Οι φυσικές κοινωνικές και συναισθηματικές λειτουργίες των μελών της οικογένειας εντοπίζονται στην αλληλεπίδραση, επομένως οι αλλαγές σε ένα μέρος του ψηφιδωτού έχουν αντανάκλαση σε άλλα μέρη του.
Αρκετές φορές οι άνθρωποι πελαγοδρομούν ή βρίσκονται μπροστά σε δυσκολίες που νιώθουν αδύναμοι να διαχειριστούν. Αυτές οι δυσκολίες ορισμένες φορές μπορεί να μετατρέπονται σε αδιέξοδα… Τότε οι άνθρωποι χρειάζονται στήριξη. Στόχος είναι το άτομο να μπορέσει να ανακουφιστεί από τις δυσκολίες και να δημιουργήσει νέους δρόμους και επιλογές. Να καταφέρει να βγει από τις καταστάσεις που μοιάζουν αδιέξοδες και να τοποθετήσει εκ νέου τον εαυτό του ως μέρος ενός συστήματος που επηρεάζει και επηρεάζεται.
Πολλά ζευγάρια αντιμετωπίζουν δυσκολίες κατά τη διάρκεια της σχέσης τους και προκύπτουν αρκετά παράπονα, προκαλώντας το αίσθημα της απογοήτευσης ή ακόμα και του θυμού. Στη φιλοσοφία της Συστημικής σκέψης, το ζευγάρι, μέσω, της θεραπείας ζεύγους μαθαίνει να αντιλαμβάνεται και να επικοινωνεί καλύτερα μέσα στη σχέση, ενώ ταυτόχρονα κάθε μέλος, δέχεται την διαφορετικότητα του συντρόφου του αλλά και τον ίδιο του τον εαυτό. Καταφέρνει έτσι το ίδιο το ζευγάρι να δημιουργήσει ένα ασφαλές περιβάλλον εμπιστοσύνης.
Η Συστημική προσέγγιση τοποθέτησε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος την οικογένεια ως σύστημα, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν τα μέλη της. Ο κανόνας της φυσικής «Για κάθε δράση υπάρχει αντίδραση» αντικατοπτρίζει τη συνεχή αλληλεπίδραση των μελών μιας οικογένειας. Οι οικογένειες ,όπως και τα άτομα, περνάνε από διάφορα στάδια εξέλιξης. Οι νέες συνθήκες που δημιουργούνται απαιτούν από τα μέλη τον επαναπροσδιορισμό των σχέσεων μεταξύ τους, για αυτό και στόχο αποτελεί όχι το άτομο αυτό καθαυτό αλλά η επικοινωνία των μελών μεταξύ τους.
Μπορεί η απόσταση να αποτελεί πολλές φορές εμπόδιο, κάτι τέτοιο όμως δεν ισχύει στην ψηφιακή εποχή. Ατομικές συνεδρίες με χρήση Skype, πραγματοποιούνται σε ειδικές περιπτώσεις, όπως είναι ενδεικτικά η διαμονή σε απομακρυσμένες περιοχές και η εργασία «σεζόν».